Dưới đây là các cách chống lạnh hiệu quả khi sống qua mùa đông ở Mỹ (nhiệt độ thường từ 0°C đến -30°C thậm chí -40°C ở các bang phía Bắc và Trung Tây). Kinh nghiệm tổng hợp từ người Việt đã sống lâu năm ở nhiều vùng khác nhau của Mỹ:
1. Trang phục – Layering (mặc nhiều lớp) là quan trọng nhất
- Lớp trong cùng (Base layer): Áo lót giữ nhiệt (thermal underwear) làm từ merino wool hoặc vải synthetic (Under Armour HeatGear, Uniqlo Heattech, 32 Degrees, Costco có bán rất rẻ).
- Lớp giữa (Mid layer): Áo len, hoodie, áo fleece dày.
- Lớp ngoài cùng (Outer layer): Áo khoác chống gió + chống nước (có mũ trùm đầu), tốt nhất là loại có lông vũ (down jacket) hoặc vải tổng hợp (Columbia, The North Face, Patagonia, Uniqlo Ultra Warm Down, Eddie Bauer, Lands’ End…).
- Quần: Quần lót giữ nhiệt + quần jeans/thường bên ngoài, hoặc mua quần trượt tuyết (snow pants) nếu ở nơi rất lạnh.
- Phụ kiện bắt buộc:
- Mũ len trùm kín tai (beanie)
- Khăn quàng cổ dày hoặc neck gaiter (Balaclava nếu dưới -15°C)
- Găng tay chống nước + có lót lông (hoặc găng tay lót mỏng bên trong + găng dày bên ngoài)
- Tất len dày (Darn Tough, Smartwool) – cực kỳ quan trọng, chân lạnh là cả người lạnh
- Giày chống nước + chống trượt (Sorel, Columbia Bugaboot, Bogs, UGG Adirondack nếu đi tuyết nhiều)
2. Trong nhà – Sưởi ấm & giữ nhiệt
- Hầu hết nhà Mỹ đều có hệ thống sưởi trung tâm (central heating), nhưng vẫn có thể lạnh ở một số góc:
- Dùng máy sưởi phụ (space heater) loại có cảm biến tự tắt khi đổ (DeLonghi, Lasko rất phổ biến)
- Đóng kín cửa sổ bằng băng keo chuyên dụng hoặc dùng mùa đông (window insulation kit) + rèm cửa dày
- Dùng chăn điện (electric blanket) hoặc đệm sưởi (heating pad) – cực kỳ hiệu quả và tiết kiệm điện
- Đặt thảm dày dưới sàn (nhà Mỹ sàn gỗ hoặc thảm mỏng rất lạnh chân lắm)
3. Khi ra ngoài trời lạnh khắc nghiệt
- Không bao giờ ra ngoài mà không che kín mặt nếu dưới -10°C (nguy cơ bị frostbite trong 10–15 phút)
- Dùng kem dưỡng chống nứt nẻ (O’Keeffe’s Working Hands, CeraVe Healing Ointment, Aquaphor)
- Mang theo chai nước nóng (hot pack/hand warmer) bỏ túi áo (bán ở Walmart, Costco rất rẻ)
- Không mặc áo len dày trực tiếp tiếp xúc gió – phải có áo khoác chống gió bên ngoài
4. Chống khô da & khô mũi (vì sưởi trong nhà rất khô)
- Máy tạo ẩm (humidifier) – gần như nhà nào cũng phải có vào mùa đông
- Xịt khoáng hoặc dưỡng ẩm liên tục
- Nhỏ nước muối sinh lý (saline spray) vào mũi mỗi ngày
Visa chương trình EB-3 là visa lao động định cư ( EW3), làm việc cho công ty tại Mỹ. Loại Visa này được cấp thẻ xanh 10 năm. Vợ hoặc chồng đương đơn và tất cả các con dưới 21 tuổi đều được đi qua Mỹ với đương đơn theo diện này, và được cấp thẻ xanh như nhau. Xem thêm: VISA định cư Mỹ EB-3 Liên hệ tư vấn: 0765209679
5. Lái xe mùa đông (rất quan trọng ở các bang có tuyết)
- Thay lốp tuyết (snow tires) hoặc ít nhất là lốp all-weather
- Luôn có bộ emergency kit trong xe: chăn, thức ăn, nước, nước, bộ sạc, cáp kích bình, xẻng nhỏ, cát/cat litter để chống trơn
- Không bao giờ để bình xăng dưới 1/2
6. Mẹo tiết kiệm tiền sưởi ấm
- Chỉ bật sưởi 65–68°F (18–20°C) ban ngày, xuống 60°F ban đêm
- Mua áo hoodie dày + mặc nhiều lớp trong nhà thay vì bật sưởi cao
Top các bang lạnh nhất cần chuẩn bị kỹ:
- Minnesota, North Dakota, Wisconsin, Michigan, Alaska, Montana, Maine, Vermont: thường xuống -20 đến -40°C
- New York, Chicago, Boston: -10 đến -20°C là bình thường
- Ngay cả Atlanta, Dallas cũng có thể xuống 0°C hoặc dưới 0°C vài ngày trong năm
Lời khuyên cho người Việt làm việc tại Mỹ mùa đông
- Hòa nhập: Văn hóa Mỹ nhấn mạnh hiệu quả và linh hoạt (nhiều công ty cho làm remote hoặc 4 ngày/tuần). Đến đúng giờ là rất quan trọng.
- Phúc lợi: Nghỉ phép trung bình 10-15 ngày/năm, cộng lễ Tết (Thanksgiving, Giáng sinh).
- Ảnh hưởng thời tiết: Mùa đông lạnh giá ở miền Bắc (tuyết rơi), nên chuẩn bị lịch trình dự phòng cho giao thông.
